La falta de lluvias significativas en las zonas de montaña impide la recuperación de los cauces que alimentan el embalse, poniendo en riesgo el abastecimiento tanto para riego como para consumo urbano. “Las últimas precipitaciones no fueron suficientes para compensar la bajante”, explicó el director de Riego, Javier Castro, quien subrayó que la situación podría agravarse si no aumentan los índices de lluvia en las próximas semanas.
Castro detalló que el Dique Las Pirquitas, cuya cota máxima es de 15 metros, se encuentra por debajo del nivel crítico. Este embalse abastece el acueducto que suministra agua a Fray Mamerto Esquiú, Valle Viejo, Las Colonias y parte de la Capital. “Todo ese circuito depende de Pirquitas”, advirtió el funcionario, quien confirmó que todas las miradas están puestas en la evolución del nivel del dique ante el riesgo de que el sistema no logre sostener la demanda actual.
El déficit hídrico no se limita a Las Pirquitas: los registros oficiales revelan bajantes en todos los embalses provinciales. El Dique La Cañada está un metro por debajo del vertedero; Sumampa, en similar situación; Collagasta registra una caída de cinco metros; Motegasta, de cuatro; Ipizca, de ocho y medio; y El Bolsón, de siete. Este cuadro general refleja la magnitud de la sequía que atraviesa Catamarca, agravada por altas temperaturas, baja humedad y ausencia de lluvias sostenidas.
La Dirección de Riego evalúa aplicar restricciones en el uso del agua para riego si las condiciones meteorológicas no mejoran. “Si no llueve, esto se va a complicar”, advirtió Castro a la prensa local. También anticipó que las lluvias de mayor intensidad podrían recién llegar a fines de diciembre. La situación preocupa especialmente al sector agropecuario, que ya enfrenta la posibilidad de reducciones en los caudales disponibles.