Un equipo de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la UNCA desarrolla una iniciativa para aportar conocimiento geológico a la divulgación del entorno natural y promover un turismo responsable en la región.
Un equipo de investigadores, docentes y estudiantes de la Licenciatura en Geología de la Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas de la Universidad Nacional de Catamarca (UNCA) está trabajando en un proyecto de extensión titulado «Turismo y naturaleza: aporte geológico a la divulgación del entorno natural de la puna catamarqueña». La iniciativa, dirigida por la Lic. Elisa Achá y codirigida por la Esp. Victoria Arévalo, busca contribuir al desarrollo del turismo emergente en la provincia, con especial atención a la sensibilidad ambiental de las zonas de mayor interés turístico.
El proyecto se fundamenta en conceptos como el geoturismo, una modalidad de turismo sustentable que facilita la interpretación y comprensión de la geología y geomorfología de un sitio, y la geodiversidad, que refiere a la variabilidad de elementos geológicos como minerales, fósiles, rocas y geoformas. «Nuestro principal objetivo es colaborar en el desarrollo de un turismo sustentable en la provincia, compartiendo los conocimientos obtenidos a partir de diversas investigaciones realizadas en la región», explicó Arévalo.
La especialista destacó que la Puna Catamarqueña, con lugares como el Campo de Piedra Pómez, el volcán Galán y los salares de la zona, tiene un alto potencial geoturístico. Sin embargo, señaló que para su desarrollo se requiere «la activación de todos sus engranajes: recurso, comunidad, infraestructura y gobernanza». En este sentido, afirmó que mientras el recurso y la comunidad están presentes, es necesaria mayor inversión en infraestructura y marcos regulatorios claros para la protección de los recursos naturales.
El equipo ha mantenido un estrecho contacto con guías de turismo locales, realizando encuestas y capacitaciones para conocer su percepción y necesidades formativas en geoturismo. «Todos los guías con los que interactuamos se encuentran muy interesados en conocer más e intercambiar sus experiencias», comentó Arévalo. Además, el proyecto cuenta con el apoyo del municipio de Antofagasta de la Sierra.
Tras una fase de preparación y capacitación, el proyecto entró en una etapa de puesta en acción, que incluyó su presentación en la reciente Feria de la Puna. Como próximos pasos, el equipo planea desarrollar tres talleres participativos virtuales con guías e informantes turísticos, centrados en conceptos básicos de geología y en la geología específica de la Puna, particularmente de Antofagasta de la Sierra.