La misión de la NASA superó los 406.000 kilómetros de la Tierra y realizó observaciones inéditas de la cara oculta de la Luna. La tripulación de cuatro astronautas ahora se prepara para la fase crítica de reingreso.
La misión Artemis II de la NASA ha completado con éxito su sobrevuelo lunar, marcando un hito en la exploración espacial al convertirse en el primer vuelo tripulado alrededor de la Luna en más de cincuenta años. La nave Orion, con los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen a bordo, rompió el récord de mayor distancia alcanzada desde la Tierra por seres humanos, establecido previamente por la misión Apolo 13 en 1970.
El lanzamiento se realizó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, tras dos intentos cancelados. Durante el trayecto, la tripulación ejecutó maniobras de validación y, al atravesar la cara oculta de la Luna, permaneció aislada de las comunicaciones terrestres de forma programada.
Este lunes, a las 14:56 (hora de Buenos Aires), Artemis II estableció el nuevo récord al alcanzar una distancia de 406.777 kilómetros de la Tierra. En su punto de mayor aproximación, la nave pasó a 6.550 kilómetros de la superficie lunar, permitiendo observaciones directas de regiones inexploradas de la cara oculta.
Durante la misión, la tripulación rindió homenajes bautizando dos cráteres lunares recientes como «Integrity» y «Carroll». Además, recibieron un mensaje de apoyo del veterano del Apolo 13, Jim Lovell, quien les pasó simbólicamente la antorcha de la exploración.
La NASA ahora se enfoca en la fase más desafiante: el reingreso a la Tierra. La cápsula Orion deberá ingresar a la atmósfera a velocidades superiores a 40.000 km/h, soportando temperaturas extremas. El amerizaje en el Océano Pacífico está previsto para el 10 de abril.