Un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento le dio la victoria a España sobre Portugal en los octavos de final. Cristiano Ronaldo jugó su último partido mundialista.
España venció 1-0 a Portugal en un partido correspondiente a los octavos de final del Mundial 2026, disputado en el estadio Al Bayt. El único gol del encuentro fue anotado por Mikel Merino a los 45 minutos del segundo tiempo, tras una jugada colectiva que inició con una infracción rápida en la mitad de la cancha.
Durante el primer tiempo, ambos equipos mantuvieron un desarrollo parejo. España tuvo dificultades para imponer su posesión, mientras que Portugal logró recuperar el balón en varios tramos. La primera ocasión de peligro ocurrió a los siete minutos, cuando Dani Olmo habilitó a Mikel Oyarzabal, quien falló un mano a mano al desviar su remate por el costado del poste. Cristiano Ronaldo respondió con un disparo que el arquero Unai Simón despejó.
Diogo Costa, arquero de Portugal, realizó una doble atajada a los 15 minutos: rechazó un remate de Lamine Yamal y luego desvió un tiro de Álex Baena que se dirigía al ángulo. La chance más clara de Portugal en la primera parte llegó a los 40 minutos, cuando un disparo de Nuno Mendes, tras un leve desvío en Pedro Porro, impactó en el travesaño.
En el segundo tiempo, España acentuó su dominio posicional. Portugal adoptó una postura más especulativa y cedió terreno. Tras la pausa de hidratación, el combinado español asedió el arco luso. Diogo Costa detuvo un tiro libre de Lamine Yamal, y el defensor Rúben Dias realizó varios bloqueos dentro del área.
El gol llegó a los 90 minutos. Mikel Merino, quien ingresó a los 85, ejecutó rápido una infracción en la mitad de la cancha. La jugada continuó con una triangulación entre Rodrigo Hernández, Fabián Ruiz y Ferrán Torres, quien asistió a Merino para que definiera frente a Diogo Costa y marcara el 1-0.
En el tiempo de descuento, Portugal buscó el empate. Bernardo Silva estuvo cerca de convertir con un cabezazo que pasó por encima del travesaño. Finalmente, España se clasificó a cuartos de final. Portugal quedó eliminado en octavos de final. Cristiano Ronaldo disputó su último partido mundialista; su mejor actuación en una Copa del Mundo fue en Alemania 2006, donde alcanzó las semifinales. Acumuló 11 goles en seis ediciones mundialistas.