El máximo tribunal provincial admitió el recurso de casación de la defensa de José Javier Aguilar, quien fue declarado culpable de homicidio simple por el crimen del cabo Hugo Chávez, ocurrido en abril de 2022 en Valle Chico.
La Corte de Justicia de Catamarca admitió el recurso de casación interpuesto por la defensa de José Javier Aguilar, declarado culpable a mediados de junio en juicio por jurados por el homicidio del cabo de Policía Hugo Chávez. Los abogados defensores Jorge Bracamonte (H) y Gabriel Quiroga Barros solicitaron una condena cercana a los ocho años de prisión, el mínimo legal previsto para el delito de homicidio simple.
En su presentación, los defensores acusaron al juez director Fernando Damián Esteban de incurrir en contradicciones y de introducir circunstancias que habían sido descartadas en el debate o que nunca fueron tratadas en el juicio. No cuestionaron el veredicto de homicidio simple dictado por el jurado popular, pero criticaron la forma en que el juez lo condenó a 20 años de prisión.
Entre otros argumentos, la defensa consideró que la sentencia tiene “déficit de fundamentación” que la vuelve arbitraria, al no explicar el razonamiento para fijar la pena en 20 años, cuyo máximo es de 25 años y el mínimo de ocho. Sostuvieron que el juez agravó la sanción computando circunstancias excluidas del juicio, como describir el ataque como “repentino, imprevisto y certero”, lo que equipararía con el criterio de alevosía, un agravante que no le fue imputado a Aguilar.
También pidieron que se revea el supuesto “contexto de violencia de género” que, según la defensa, no integró la acusación y fue introducido recién en la etapa de determinación de la pena. La defensa remarcó que el juez se contradijo porque días antes de la sentencia le indicó al jurado que el caso solo debía juzgarse por los delitos endilgados por la Fiscalía.
La defensa solicitó a la Corte que fije una condena “sensiblemente más próxima” al mínimo legal de ocho años, y de manera subsidiaria pidió que se anule la sentencia y se ordene la aplicación de una nueva pena. Dejó planteado que se reserva el derecho de recurrir a la Corte Suprema de Justicia de la Nación si la Corte provincial rechazara sus planteos.
La Corte de Justicia fijará próximamente la fecha de audiencia de expresión de agravios para que las partes intervinientes defiendan sus argumentos. Los jueces deberán resolver si los cuestionamientos de la defensa afectan la validez de la sentencia o si confirman la condena de 20 años de prisión.
El caso
Chávez fue asesinado por Aguilar frente a su casa de Valle Chico, en abril de 2022. Según la investigación, Aguilar mató al policía de un puntazo en el pecho cuando este acudía al llamado de auxilio de una mujer, a quien en ese momento agredía. La damnificada era su pareja. El 11 de junio de este año, el jurado popular declaró culpable a Aguilar por “homicidio simple”.
La principal discusión durante el debate estuvo centrada en la calificación legal del hecho. El Ministerio Público Fiscal, acompañado por la querella, sostuvo que correspondía aplicar el agravante por la condición de policía de la víctima. La defensa sostuvo que el acusado debía responder por homicidio simple.
A principios de febrero, la Sala Penal de la Corte de Justicia anuló la condena a prisión perpetua de Aguilar por el crimen de Chávez. El tribunal invalidó tanto el veredicto del jurado popular como la sentencia del juez. Aguilar había sido condenado a prisión perpetua el 23 de agosto de 2024. La decisión se fundamentó en “errores críticos” cometidos por el entonces juez director Marcelo Soria. Tras esa resolución, las actuaciones regresaron a la Oficina de Gestión de Audiencias para designar un nuevo tribunal.