El capitán del seleccionado nacional comunicó este jueves, a través de sus redes sociales, su decisión de no continuar con el equipo mayor. El anuncio ocurre a menos de dos meses de la final del Mundial 2026.
El futbolista Lionel Messi anunció este jueves su retiro de la Selección argentina a través de un mensaje publicado en sus redes sociales. La noticia se conoce a un mes y medio de la final del Mundial 2026, disputada el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey, en la que Argentina cayó ante España.
En el comunicado, Messi expresó: «Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección». También señaló: «Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol».
Messi agradeció «por todo el cariño de estos 20 años» y añadió: «Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más)». También dedicó palabras a su familia: «Por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!».
El texto finaliza con: «Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!». Además, reveló que «estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes».
Messi cierra su etapa con la Selección mayor tras disputar 207 partidos y convertir 125 goles, cifras que lo convierten en el jugador con más presencias y el máximo goleador de la historia del combinado nacional. Durante su trayectoria conquistó cuatro títulos con el equipo mayor: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. En total, considerando todas las categorías, obtuvo seis títulos con la camiseta argentina, incluyendo el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Su debut con la Selección mayor se produjo el 17 de agosto de 2005 ante Hungría, en un amistoso en Budapest. Su último partido fue la final del Mundial 2026 ante España, disputada el 19 de julio en Nueva York/Nueva Jersey.
En los Mundiales, Messi acumuló 34 partidos y 21 goles, además de 23 victorias, lo que lo ubica como el futbolista con más encuentros y triunfos en la historia de la competencia. Sus 21 tantos lo dejan detrás de Kylian Mbappé, quien terminó el Mundial 2026 con 22. Es el único jugador que ganó dos veces el Balón de Oro al mejor jugador de un Mundial (Brasil 2014 y Qatar 2022) y el único que marcó en todas las fases de una misma Copa del Mundo (fase de grupos, octavos, cuartos, semifinal y final) en 2022.
En la Copa América disputó 39 encuentros en siete ediciones (2007-2024), la mayor cantidad en la historia del torneo, y convirtió 14 goles. Participó en las finales de 2007, 2015, 2016, 2021 y 2024, obteniendo el título en las últimas dos.
La cuenta oficial de la Selección argentina publicó un mensaje de despedida: «Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días». Varios futbolistas del plantel actual y excompañeros, entre ellos Ángel Di María, Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez, Alexis Mac Allister, Cristian «Cuti» Romero y Nicolás Tagliafico, reaccionaron públicamente al anuncio.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dedicó dos publicaciones en redes sociales a Messi: «Gracias por darles tantas alegrías a millones de aficionados del fútbol. Te retirás del fútbol internacional como campeón de la Copa Mundial de la FIFA y como uno de los mejores jugadores que ha tenido nuestro deporte. Te deseo todo lo mejor».