El Gobierno nacional incluirá una partida de más de $300 mil millones en el Presupuesto 2027 para finalizar la Base Naval Integrada (BNI) de Tierra del Fuego para fines de 2029. El proyecto contempla la construcción de un muelle, infraestructura logística y viviendas para el personal.
El Gobierno nacional destinará una partida de más de $300 mil millones en el Presupuesto 2027 para finalizar la Base Naval Integrada (BNI) de Tierra del Fuego para fines de 2029. El proyecto de presupuesto será enviado al Congreso esta semana, según confirmó el ministro de Defensa, Carlos Presti, durante una recorrida por la Península de Ushuaia el viernes pasado.
La decisión de retomar la obra, iniciada en 2022 y nunca concretada, se produjo después de la cadena nacional del presidente Javier Milei, quien firmó un DNU que reasignó casi $218.000 millones para Defensa y las Fuerzas Armadas. Días después, instruyó al Ministerio de Economía a incorporar en el Presupuesto 2027 los fondos necesarios para continuar el programa.
El ministro Presti afirmó: «Saldrán obviamente de los propios recursos del Estado. El gobierno a través del Presidente ha determinado que, manteniendo el equilibrio fiscal, los recursos están». Asimismo, aclaró que la iniciativa no prevé recurrir a financiamiento externo, ya sea créditos de organismos multilaterales o asistencia de otros países.
El canciller Pablo Quirno, quien acompañó la recorrida junto al jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Marcelo Alejandro Dalle Nogare, y el jefe de la Armada, Juan Carlos Romay, ratificó: «Es una base de Argentina con sus propios recursos, un proyecto que está hace décadas y que ahora lo podemos empezar a ejecutar. Después, que se unan países que van a utilizar nuestra Base Naval Integrada en aspectos logísticos para su llegada a la Antártida es otro tema, pero hoy está concebida con una base argentina».
El proyecto de crear una Base Naval Integrada en Ushuaia lleva más de 50 años en consideración. Según Guillermo Prada, comandante del Área Naval Austral y jefe de la Base Naval de la Armada en Ushuaia, ya en 1971 se estudiaba la posibilidad de construir un nuevo puerto militar en la Península, plan que no prosperó por falta de fondos.
En 2022, durante el mandato de Alberto Fernández, el Gobierno nacional avanzó con un acuerdo con el astillero Tandanor para construir un galpón modular desde el cual construir la BNI. En aquel entonces, se inauguró un monolito para marcar el punto donde se proyectaría el muelle, obra que nunca comenzó.
Los primeros trabajos sobre el terreno comenzaron en 2023 y en 2025, ya durante la gestión de Milei, se completó la platea de hormigón que hoy es la única obra visible en el terreno. A diferencia del esquema anterior, que preveía que Tandanor ejecutara la totalidad de la obra, el Gobierno definió que el grueso se hará por licitación pública.
Según confirmaron fuentes del Ministerio de Defensa, en las próximas semanas se lanzarán las primeras cinco licitaciones, con el objetivo de que las obras arranquen el 2 de enero de 2027.
El director General del Material de la Armada, Daniel Francisco Finardi, explicó que el plan contempla seis ejes de infraestructura: la construcción del muelle (obra principal); los obradores para sostener esa construcción; la Unidad de Servicios Marítimos (que proveerá al muelle de agua, energía, combustible, practicaje y remolque); el desarrollo de un área de logística antártica; la urbanización del predio con sus respectivos servicios; y en una etapa posterior, la relocalización de la Base Naval actual de Ushuaia y la construcción de viviendas para el personal.
La prioridad es poner en funcionamiento el muelle lo antes posible, ya que el actual no tiene capacidad para recibir al rompehielos Irízar ni a los buques logísticos de la clase Patagonia, de 18 mil toneladas, que hoy deben operar desde el puerto comercial de la ciudad.
Los tiempos previstos indican que a principios de 2027 comenzará la ingeniería del muelle en paralelo con la arquitectura de los obradores y los servicios marítimos. El objetivo es que en 18 meses esté construido el 40% del muelle (240 de los 585 metros totales) para que pueda recibir a las lanchas de la División Patrulladora Austral. La obra del muelle completo aspira a cerrarse en un plazo de entre 30 y 36 meses, en simultáneo con la logística antártica, con la meta de que ambas etapas terminen a mediados o fines de 2029. A partir de 2028 comenzaría la relocalización de la base naval al nuevo predio y desde 2029, la construcción de las 450 viviendas proyectadas para el personal.
El Gobierno sostiene que la BNI excede lo estrictamente militar y busca transformarla en el corredor de entrada al continente antártico, tanto para actividades científicas como eventualmente comerciales, de cara a la revisión del Tratado Antártico prevista para 2048.
Una fuente de la Armada señaló: «Hoy estamos corriendo muy de atrás. Todo el mantenimiento pasa por Punta Arenas (Chile), se lleva todo». La misma fuente indicó que Ushuaia está a un día y medio de navegación menos que la ciudad trasandina, con el ahorro de costos que eso implica, y que «para Estados Unidos y cualquier país que opere en la Antártida es clave. Es el mejor punto para llegar a aguas abiertas».
El proyecto también incluye mejoras en la pista de aterrizaje de la base Petrel, en la Antártida, que se ampliará para permitir el aterrizaje de aviones Hércules C-130 y sumará módulos habitacionales, también por licitación pública.
La iniciativa, según el Gobierno, busca consolidar el control estratégico de la Argentina sobre el Atlántico Sur y las Islas Malvinas y asegurar la proyección hacia el continente antártico. Los próximos tres años definirán si el anuncio se concreta.