El presidente de la AFA anunció que Lionel Messi jugará su último partido con la Selección Argentina el 6 de octubre ante Benín en el estadio Monumental, en el marco de una serie de tres amistosos de fecha FIFA que incluye un encuentro en Córdoba y dos en Buenos Aires.
El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, confirmó que Lionel Messi tendrá su despedida de la Selección Argentina en el estadio Monumental. La Selección jugará tres partidos entre el 30 de septiembre y el 6 de octubre: uno en Córdoba y los otros en Buenos Aires.
En un video difundido por la AFA, Tapia afirmó: «Hemos tomado la decisión de invitar al mejor jugador del mundo para que pueda tener la despedida que se merece, al emblema, al capitán, Lionel Andrés Messi, el día 6 de octubre». El partido se jugará ese día en el estadio Monumental ante Benín y contará con la presencia de los campeones del mundo.
El presidente de la AFA confirmó que la iniciativa fue consensuada con Lionel Scaloni, técnico del combinado nacional. Además, Tapia informó que invitarán a los campeones del mundo de Qatar 2022 que no estén en la lista de Scaloni para los primeros dos amistosos, para que se sumen a la despedida del 10.
«Luego de haber recibido la aceptación de Lionel, decidimos invitar a todos los campeones del Mundo que participaron con él en el Mundial de Qatar del 22, para que con sus familias lo acompañen en el partido que va a ser inolvidable para todos los argentinos y argentinas», agregó Tapia.
Los campeones del mundo que se sumarán a la despedida de Messi son: Franco Armani, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez, Marcos Acuña, Leandro Paredes, Guido Rodríguez, Alejandro Gómez, Exequiel Palacios, Thiago Almada, Ángel Di María, Paulo Dybala y Ángel Correa.
La Selección argentina volverá a presentarse en el país con una serie de tres amistosos internacionales que se desarrollarán entre el 21 de septiembre y el 6 de octubre, en el marco de una nueva fecha FIFA. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni comenzará la seguidilla en el interior del país. El miércoles 30 de septiembre enfrentará a Bolivia en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, en el primero de los tres compromisos.
Luego, el campeón del mundo tendrá dos presentaciones consecutivas en Buenos Aires. El sábado 3 de octubre se medirá con Burkina Faso en el estadio de River, mientras que cerrará la triple fecha el martes 6 ante Benín, también en el Monumental.
De esta manera, Argentina afrontará tres partidos en una semana, con un encuentro fuera de Buenos Aires y dos en el estadio de River, en una nueva oportunidad para que Scaloni continúe con la preparación y evaluación del plantel después de la final del Mundial perdida y varias bajas en el plantel, principalmente, el retiro de Lionel Messi.
Vale remarcar que Argentina carga con una sanción impuesta por la FIFA debido a la serie de incidentes ocurridos durante la Copa del Mundo y tendrá restricción de espectadores en sus próximos dos encuentros. El primero será con 50% de aforo y el segundo quedó en suspenso. A su vez, no podrán estar los suspendidos Leandro Paredes (10 fechas), Nahuel Molina (7), Roberto Ayala (3) y Thiago Almada (1).
Finalmente, la casa madre del fútbol en principio los considerará amistosos Clase A. Esto significa que los involucrados en el fallo del Tribunal de Disciplina podrían empezar a limpiar las fechas de castigo o incluso cumplirlas en su totalidad (como Almada y Ayala).
Las entradas para el último partido de Lionel Messi en la Selección argentina se pondrían a la venta a fines de septiembre. Los tickets estarían disponibles entre siete y diez días antes del 6 de octubre, fecha establecida para el amistoso ante Benín en el estadio Monumental.
Lionel Scaloni confeccionó la lista de convocados para los amistosos ante Bolivia, Burkina Faso y Benín. Desde la cuenta de la Selección argentina informaron que Rodrigo De Paul y Giovanni Lo Celso, al igual que Messi, solo jugarán el partido del 6 de octubre.
En la convocatoria, el DT llamó a los arqueros Emiliano Martínez, Juan Musso y Gerónimo Rulli; a los defensores Agustín Giay, Leonardo Balerdi, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Juan Foyth, Facundo Medina, Nicolás Tagliafico y Román Vega; a los mediocampistas Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul, Nicolás Paz, Franco Mastantuono; y a los delanteros Matías Soulé, Giuliano Simeone, Nicolás González, Gianluca Prestianni, José Manuel López, Santiago Castro, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Lionel Messi.