A un año del inicio del Mundial Australia 2027, el seleccionado argentino de rugby, bajo la conducción de Felipe Contepomi, presenta un plantel con 65 jugadores utilizados en 31 partidos. El análisis por puesto revela posiciones consolidadas y otras que requieren atención.
En dos años y medio de gestión, Felipe Contepomi utilizó 65 jugadores en 31 partidos de Los Pumas. La situación se explica por las restricciones del calendario, las lesiones y una intención premeditada de dar profundidad al plantel. El entrenador sostiene que la selección argentina de rugby no es un espacio para probar jugadores y que siempre juegan los que están mejor, lo que no invalida que muchas veces la elección responda a la necesidad de dar rodaje a los más inexpertos y ensayar combinaciones con miras al Mundial Australia 2027.
Para la ventana de noviembre, Contepomi contará con el plantel completo por primera vez en el año. Los partidos frente a Irlanda, Francia e Italia, más la definición del Nations Championship y una semana de preparación, configuran una concentración de 35 días que puede considerarse el primer paso rumbo a la Copa del Mundo. Será el tiempo de consolidar el equipo e integrar al staff a Mario Ledesma y Shaun Edwards.
Excepto los cuatro jugadores retirados, cualquiera de los 65 puede ser convocado. La única condición que impone Contepomi es tener el pasaporte argentino al día. El regreso de Tomás Lavanini es un aliciente para otros que dejaron de estar en la mira. No se descarta alguna aparición en puestos críticos.
Pilares: rojo
Desde hace 15 años esta es una posición crítica para Los Pumas. No hay pilares que sean figuras mundiales. Joel Sclavi tiene continuidad como derecho en Leicester y Eduardo Bello volvió a actuar por Ulster después de dos años. Contepomi promovió a jóvenes como Boris Wenger y Tomás Rapetti, que necesitan acumular rodaje en sus clubes. Hay cantidad, falta roce internacional. La incorporación de Ledesma puede traer novedades en las convocatorias.
Hookers: amarillo
A la jerarquía del capitán Julián Montoya se sumó la consolidación de Ignacio Ruiz cuando este tuvo descanso. No aparece una tercera alternativa consolidada. Bautista Bernasconi (titular en Benetton) parece ser la primera opción, pero las lesiones le permitieron jugar apenas 25 minutos en Los Pumas. Leonel Oviedo no aprovechó su oportunidad en la última ventana. En Argentina XV la variante es Martín Vaca.
Segundas líneas: verde
Un puesto que históricamente fue problemático hoy tiene sobreabundancia. Pedro Rubiolo regresó en Bristol tras una larga lesión en una rodilla y está en gran forma. Guido Petti Pagadizábal y Franco Molina son los otros más elegidos por Contepomi. Matías Alemanno cumplió cuando se lo requirió. Tomás Lavanini volvió y se metió en la pelea. Efraín Elías, que también puede ser tercera línea, tiene talento.
Terceras líneas: verde
Puesto siempre bien cubierto. La rotación de Pablo Matera, Marcos Kremer, Juan Martín González y Joaquín Oviedo, más la alternativa de Santiago Grondona, ofrece múltiples combinaciones. Se sumó Joaquín Moro, el mejor de la última ventana. También puede incluirse a Elías, y detrás hay nombres como Benjamín Grondona, Juan Martín Scelzo y Juan Penoucos.
Medio-scrums: rojo
Gonzalo García se convirtió en una garantía, pero la función requiere dos jugadores por partido y uno más como opción. Simón Benítez Cruz (689 minutos) y Agustín Moyano (231) tuvieron participación en los últimos dos años pero mostraron altibajos y ninguno se afirmó. Gonzalo Bertranou sigue siendo una alternativa confiable.
Aperturas: amarillo
Con Tomás Albornoz Los Pumas tienen un 10 de elite internacional. Mientras esté sano, Contepomi puede estar tranquilo. Las dudas aparecen cuando se ausenta. Santiago Carreras tuvo muchos minutos con la camiseta 10 en este ciclo y descolló casi siempre, aunque falló en los últimos dos tests frente a Sudáfrica y Australia. Gerónimo Prisciantelli y Nicolás Roger son las otras opciones, además de Juan Cruz Mallía, que alterna ese puesto en Toulouse pero nunca lo hizo en Los Pumas.
Centros: amarillo
Noviembre será una oportunidad para comprobar si Santiago Chocobares y Justo Piccardo pueden jugar juntos. Son los dos mejores centros del equipo, pero ambos son números 12 naturales. Más atrás aparece Faustino Sánchez Valarolo (también 12), que se mostró firme en sus primeros minutos. El puesto de segundo centro está menos sólido. Lucio Cinti es un 13 explosivo y Matías Moroni siempre aporta. El experimento de Benjamín Elizalde (fullback por naturaleza) no resultó y una lesión en una rodilla frustró su continuidad.
Wings: amarillo
Posición pareja y bien cubierta. Con Mateo Carreras, Bautista Delguy y Rodrigo Isgró, Los Pumas tienen variantes valiosas. Ignacio Mendy aparece un escalón por debajo, pero siempre dio la talla. Emiliano Boffelli procura recuperar su mejor forma con Duendes, pero le falta rodaje tras una larga inactividad.
Fullbacks: verde
Con Juan Cruz Mallía y Santiago Carreras, Los Pumas tienen dos fullbacks de elite. Ambos son polifuncionales y pueden actuar como apertura y como wing. Como alternativa aparece Prisciantelli, aunque cuando le tocó actuar lo hizo mejor como apertura que como número 15.
En tanto, se conoció el fallecimiento del rugbier sudafricano Hyron Andrews en un hotel de Francia antes de un partido. Los All Blacks consiguieron otra victoria sobre los Wallabies. El SIC ganó pero quedó afuera de las semifinales, y Buenos Aires celebró la permanencia pese a la derrota. En el Top 14 de URBA, SIC o Hindú se quedará fuera de los playoffs y se definirá el segundo descenso.