Tras la ausencia del intendente Mario Cusipuma en la inauguración de la Planta II, la minera POSCO abrió un espacio de diálogo con el municipio. El encuentro aborda la contratación de mano de obra y proveedores locales, la habilitación de empresas contratistas y becas para estudiantes.
La empresa POSCO convocó al municipio de Antofagasta de la Sierra a una mesa de negociación, luego de que el intendente Mario Cusipuma se ausentara de la inauguración de la Planta II en el Salar del Hombre Muerto, a mediados de octubre. El acercamiento fue confirmado por el propio intendente en declaraciones a Mañana Central, de Ancasti Streaming.
Consultado sobre si la postura de la empresa cambió tras sus declaraciones públicas y su ausencia en el evento oficial, Cusipuma respondió: «Sí, porque ya nos han convocado a reuniones, el equipo técnico de la Municipalidad de Antofagasta está trabajando con el equipo de ellos, y creo que en esta semana tienen una reunión para ya empezar a definir ciertas acciones».
Uno de los ejes de discusión es la habilitación municipal de las empresas contratistas que operan en el yacimiento. «Acciones como, por ejemplo, a los proveedores, a las empresas contratistas que ellos tienen en el proyecto que ya se radiquen o que ya pidan la habilitación del municipio de Antofagasta», explicó el intendente.
En ese sentido, Cusipuma señaló un cambio de criterio exigido a la minera: «Antes lo hacían directamente con solo un municipio, que es el municipio de San Antonio de los Cobres, provincia de Salta. Pero como estamos hablando de la zona de cooperación, necesariamente tienen que ser dos municipios, de Salta y de Catamarca, que tienen que traer la habilitación municipal. Entonces se está trabajando en eso».
La agenda de negociación también incluye demandas en materia de formación para los jóvenes de Antofagasta. «También se está trabajando en rever esto de lo que decíamos recién también, rever las becas para los estudiantes. Porque hoy POSCO no tiene ningún estudiante becado de Antofagasta de la Sierra. O sea, se está trabajando con la UNCA, que para nosotros está muy bien eso, pero tiene que sumar un programa de becas para los estudiantes de Antofagasta», sostuvo.
«Queremos acciones inmediatas. No podemos venir a reunirnos y esperar dos o tres meses para ver si hay una respuesta o no, porque ya venimos atrasados de antemano con POSCO», afirmó. En la misma línea, se refirió a los tiempos de expansión del yacimiento de litio: «Tienen que ser acciones inmediatas, más aún teniendo en cuenta las inversiones que están haciendo y más aún teniendo en cuenta que ya van a empezar la fase 3 de su proyecto, de cuatro que tienen previsto».
Por último, Cusipuma comparó el vínculo con POSCO con la experiencia con otras operadoras de la Puna, puntualmente Rio Tinto, de la cual destacó los programas de desarrollo de mano de obra y proveedores locales: «Es una de las empresas con las cuales nosotros tenemos un buen diálogo. Anhelamos y estamos trabajando para que las otras empresas también tengan esta sintonía y que empiecen a tomar más mano de obra local y más proveedores locales».