El equipo argentino se impuso 2-1 en Valencia, Venezuela, por la cuarta fecha del Grupo H. Un gol de Maximiliano Salas en tiempo añadido selló el triunfo tras una noche de altibajos, que incluyó un penal fallado y un defensor como arquero.
River Plate logró una victoria por 2-1 ante Carabobo en el Estadio Polideportivo Misael Delgado de Valencia, Venezuela, en el marco de la cuarta fecha del Grupo H de la Copa Sudamericana 2026. El equipo dirigido por Eduardo Coudet sufrió durante gran parte del encuentro, pero un gol de Maximiliano Salas en tiempo de descuento le dio los tres puntos.
El conjunto argentino alcanzó los 10 puntos y se consolidó como líder del grupo, con cuatro de ventaja sobre Carabobo y Bragantino, mientras que Blooming cierra con una unidad. A falta de dos fechas, River tiene prácticamente asegurado su pase a los octavos de final.
El primer tiempo fue de dominio visitante. Coudet apostó por un equipo alternativo, preservando a jugadores como Lautaro Rivero, Marcos Acuña, Aníbal Moreno y Gonzalo Montiel para los playoffs del Torneo Apertura. A los 24 minutos, el árbitro paraguayo Derlis López sancionó un penal tras revisión del VAR por un codazo de Ezequiel Neira sobre Matías Viña. Juan Fernando Quintero ejecutó el disparo al centro, pero el arquero Lucas Bruera lo detuvo con las piernas. Sobre el final del primer tiempo, el VAR intervino nuevamente para expulsar a Edson Castillo por una plancha sobre Joaquín Freitas, dejando a Carabobo con diez hombres.
En el complemento, River aprovechó la ventaja numérica. Maximiliano Meza conectó de cabeza un córner ejecutado por Quintero para abrir el marcador. Coudet realizó cambios inmediatos: ingresaron Maximiliano Salas y Facundo Colidio en lugar de Meza y Santiago Lencina.
Sin embargo, lo que parecía un trámite se complicó. A los 31 minutos del segundo tiempo, Juan Cruz Meza cometió penal sobre Joshuan Berríos, y el argentino Matías Núñez lo convirtió para el 1-1. Diez minutos después, Santiago Beltrán fue expulsado por una barrida sobre Berríos fuera del área. Sin cambios disponibles, Matías Viña asumió el arco improvisadamente.
Carabobo buscó el triunfo, pero River resistió. En la última jugada del partido, una pelota suelta en campo propio quedó entre los centrales locales, Salas les ganó la espalda y picó el balón ante la salida de Bruera para el 2-1 definitivo.
En la próxima jornada, River recibirá a Blooming y Bragantino en el Monumental para definir su clasificación. Antes, este domingo enfrentará a San Lorenzo en los octavos de final del Torneo Apertura, partido para el que Coudet reservó a sus titulares. Carabobo, dirigido por Daniel Farías, cerrará su participación ante Blooming y Bragantino.