El país elevó en 12,7 puntos la proporción de jóvenes que completan el nivel medio entre 2014 y 2024, aunque continúa por detrás de cuatro países de la región y persisten desigualdades según el nivel socioeconómico.
El 74,6% de los jóvenes argentinos de entre 19 y 24 años completó la escuela secundaria en 2024, un incremento de 12,7 puntos porcentuales respecto de 2014, cuando la proporción era del 61,9%. A pesar de esa mejora, Argentina ocupa el quinto lugar entre nueve países de América Latina analizados y mantiene importantes desigualdades en el acceso a la finalización de los estudios según el nivel socioeconómico.
Los datos surgen del informe «Terminalidad de la secundaria en América Latina», elaborado por Sandra Ziegler (FLACSO), Martín Nistal y Lucía Vallejo (Argentinos por la Educación), a partir de encuestas oficiales de hogares de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú y Uruguay correspondientes al período 2014-2024.
En la comparación regional, Argentina se ubica detrás de Perú (92%), Chile (91,5%), Ecuador (79,7%) y Colombia (78,3%). En tanto, supera a Brasil (74,2%), Paraguay (71,8%), México (65,4%) y Uruguay (52,2%).
El informe destaca que todos los países relevados mejoraron sus niveles de terminalidad secundaria durante la última década. En el caso argentino, el aumento fue de 12,7 puntos porcentuales, aunque otros países registraron avances mayores, como Ecuador (+16,6), Uruguay (+15,1), México (+14,2) y Brasil (+13,9).
Persisten las diferencias por nivel de ingresos.
El estudio advierte que las oportunidades de completar la escuela secundaria continúan estrechamente vinculadas al nivel socioeconómico de los hogares. En 2024, el 59,6% de los jóvenes pertenecientes al quintil de menores ingresos logró finalizar la secundaria, mientras que entre quienes integran el quintil de mayores ingresos el porcentaje asciende al 92%. La diferencia entre ambos grupos alcanza los 32,4 puntos porcentuales.
No obstante, los autores señalan que la brecha se redujo durante la última década. En 2014, la distancia entre ambos sectores era de 44,8 puntos porcentuales: el 41,6% de los jóvenes del quintil más bajo había completado la secundaria, frente al 86,4% del quintil más alto.
Aun con esa reducción, Argentina continúa lejos de los países con menor desigualdad socioeconómica en la región. Chile registra una brecha de 10,7 puntos y Perú de 15,1, mientras que Uruguay presenta la mayor diferencia, con 62,7 puntos.
Sandra Ziegler, investigadora senior de FLACSO y coautora del informe, sostuvo que «Argentina mejoró, pero esa mejora convive con una desigualdad de origen familiar que sigue teniendo un peso decisivo». Además, afirmó que «reducir esa brecha, y no solo aumentar el promedio general, debe ser el criterio con el que evaluemos las políticas educativas de la próxima década».
Las mujeres presentan mayores niveles de terminalidad.
El relevamiento también muestra que, en los nueve países analizados, las mujeres registran mayores niveles de finalización del secundario que los varones. En Argentina, el 78,8% de las mujeres de entre 19 y 24 años completó este nivel educativo, frente al 70,7% de los varones, una diferencia de 8,1 puntos porcentuales. Se trata de una brecha superior al promedio regional (5,7 puntos) y una de las más elevadas, solo superada por Uruguay y Brasil.
Otro dato que destaca el estudio es que la mayor proporción de personas con secundaria completa en Argentina se observa entre quienes nacieron en 1999, con el 81% a los 25 años de edad. Según los investigadores, esto refleja que una parte importante de los estudiantes finaliza sus estudios más tarde que lo previsto por el sistema educativo, debido a trayectorias marcadas por repitencias o interrupciones.
Entre las recomendaciones, el informe plantea la necesidad de fortalecer las políticas de acompañamiento, tutorías y becas para estudiantes en situación de vulnerabilidad, con el objetivo de reducir las desigualdades que persisten en el acceso a la finalización de la educación secundaria.