Un grupo de mujeres de Ambato, Catamarca, elabora mermeladas, dulce de leche, dulce de membrillo, nueces confitadas y arrope de chañar que conservan sabores tradicionales y cuentan con estándares de calidad e inocuidad que les permiten ampliar mercados. El acompañamiento técnico del INTA Catamarca facilitó la habilitación de cocinas y registros de productos.
En Ambato, Catamarca, mermeladas de durazno, dulce de leche, dulce de membrillo, nueces confitadas y arrope de chañar son algunos de los productos que llegan al consumidor final con una característica central: conservan el sabor casero y la identidad regional, pero con estándares de calidad e inocuidad que les permiten ampliar mercados.
Con el acompañamiento técnico del INTA Catamarca, un grupo de productoras mejoró la calidad e inocuidad de sus productos, accedió a habilitaciones bromatológicas y logró llegar al consumidor final con más valor agregado.
Sabores
La experiencia demuestra cómo el trabajo del INTA puede convertirse en un puente entre los saberes locales, la calidad alimentaria y las oportunidades comerciales. El resultado es una cadena virtuosa: más valor agregado para la producción local, mejores ingresos para las familias rurales y alimentos regionales de excelencia para el consumidor final.
El grupo Dulceras de Ambato está integrado por Rosario Rodríguez (Los Varela), Susana Robledo (Los Castillo), Graciela Zamboni (Los Varela), Beatriz Arroyo (Chuchucaruana) y Soledad Gómez (Humaya). Se trata de mujeres que producen alimentos artesanales a partir de frutas locales y materias primas frescas. La mayoría comenzó esta actividad para complementar ingresos familiares, sostener la economía del hogar o continuar tradiciones vinculadas al aprovechamiento de la producción regional.
“La intención nunca fue enseñarles a hacer dulces, porque ese saber está en ellas desde hace décadas. Nuestro trabajo fue acompañarlas para que pudieran adecuar sus cocinas, aplicar buenas prácticas y lograr productos típicos con inocuidad y excelente calidad”, explicó Diego Cabrera, del INTA, quien acompañó el proceso desde la Agencia de Extensión Rural de Paclín.
Bromatología
El INTA articuló con el área de Bromatología de la provincia de Catamarca para avanzar en la habilitación de cocinas y registros de productos. Ese paso fue clave para que hoy puedan transportar y comercializar legalmente en toda la provincia.
“Antes vendíamos solo de manera informal, entre vecinos o en casa. Hoy podemos participar en ferias, viajar a eventos y ofrecer un producto seguro, sano y reconocido por su calidad”, expresó Rosario Rodríguez, una de las elaboradoras del grupo.
La transformación también se expresa en la escala productiva. Algunas de las emprendedoras elaboran hasta 60 kilos de fruta por tanda durante la temporada alta, mientras que otras producen alrededor de 24 frascos por semana, aprovechando la disponibilidad estacional de frutas frescas del territorio.
Valor simbólico
Pero más allá de los números, el mayor valor está en lo simbólico: cada producto mantiene la esencia de lo casero, sin aditivos químicos, con frutas de la zona y técnicas tradicionales de conservación basadas en el azúcar y la evaporación. “Queremos que quien compre nuestros dulces sienta que lleva un pedacito de Ambato a su mesa: un producto sano, con historia, con sabor tradicional y hecho con mucho cuidado”, expresó Graciela Zamboni, otra de las productoras. El impacto del proceso no solo fortaleció los emprendimientos, sino también el bienestar de las familias. Para muchas de estas mujeres significó independencia económica, reconocimiento comunitario y la posibilidad de proyectar un crecimiento sostenido en el tiempo.