La ucraniana Elina Svitolina venció a la bielorrusa Aryna Sabalenka por 6-3, 3-6 y 6-1 en el último partido del grupo 2 y la eliminó del torneo. En semifinales, Svitolina enfrentará a Linda Noskova y Mirra Andreeva a Jessica Pegula.
La tenista ucraniana Elina Svitolina (6° del ranking) derrotó este viernes a la bielorrusa Aryna Sabalenka (2° del ranking) por 6-3, 3-6 y 6-1 en el último partido del grupo 2 de las WTA Finals, que se disputan en Indian Wells, California. Con este resultado, Sabalenka quedó eliminada y Svitolina avanzó a semifinales.
Sabalenka, máxima favorita del torneo ante la baja de la número 1, Elena Rybakina, finalizó en el tercer lugar del grupo 2 con una victoria y dos derrotas. La bielorrusa buscaba su primer título en las WTA Finals y cerrar una temporada 2026 en la que no ganó torneos de Grand Slam, perdió las finales de Australia y Estados Unidos y dejó el liderazgo del ranking.
Svitolina, que terminó segunda del grupo con un récord de 2-1, se enfrentará este sábado en semifinales a la checa Linda Noskova, ganadora del grupo 1. En la otra semifinal, la rusa Mirra Andreeva, primera del grupo 2 e invicta con tres victorias, jugará contra la estadounidense Jessica Pegula, segunda del grupo 1 con un balance de 2-1.
En el partido, Sabalenka quebró el servicio de Svitolina en el primer juego, pero la ucraniana revirtió la situación. Svitolina aprovechó el 49% de efectividad en el primer servicio de su rival y los 35 errores no forzados de Sabalenka, contra 24 propios. La bielorrusa igualó el partido en el segundo set, pero perdió seis juegos consecutivos en el tercero.
«Fue un partido extremadamente duro, sobre todo mentalmente», declaró Svitolina. «Intenté jugar punto a punto, encontrar mi juego y el espíritu de lucha hasta el final. Este es el torneo en el que das todo lo que tienes y tratas de jugar cada partido como si fuera el último. Y aquí estoy en semifinales», agregó.
Previamente, Andreeva había vencido a su compatriota Diana Shnaider por 6-2 y 6-1 en un partido sin incidencia para la clasificación. Shnaider ingresó al torneo en reemplazo de Karolina Muchova, quien se retiró por problemas gastrointestinales.
Sobre su próximo partido ante Pegula, Andreeva afirmó: «Algo que sé con seguridad es que no va a ser un partido fácil. Sé que probablemente va a estar como 80 a 20 (en favor de Pegula). Pero si mañana pudiera ser más bien 60/40, sería genial».
Pegula y Andreeva se enfrentarán por primera vez en el circuito después de una controversia generada por comentarios de la estadounidense durante un entrenamiento previo al torneo. Un micrófono abierto captó a Pegula describiendo a Andreeva como una «diva» y señalando a su entrenadora, Conchita Martínez. La organización se disculpó con Pegula por no advertir sobre los micrófonos. Días después, ambas minimizaron el incidente públicamente y Andreeva dijo que Pegula se disculpó en privado.