El Servicio Meteorológico Nacional confirmó en septiembre de 2026 que las condiciones del ENOS corresponden a una fase cálida o El Niño, con una probabilidad del 100% de que continúe durante el trimestre septiembre-octubre-noviembre. Los antecedentes históricos muestran que sus efectos pueden variar entre la Puna, el Oeste, el Centro y el Este provincial, y a lo largo del año.
El fenómeno de El Niño ya está presente y el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) confirmó en septiembre de 2026 que las condiciones del sistema El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) corresponden a una fase cálida o El Niño. Según el organismo, existe una probabilidad del 100% de que esta fase continúe durante el trimestre septiembre-octubre-noviembre de 2026, con una intensidad estimada entre fuerte y muy fuerte.
El Niño no se comporta igual en toda la provincia
El Niño es la fase cálida del ENOS, relacionada con un aumento de la temperatura del océano Pacífico ecuatorial y cambios en la circulación de la atmósfera. Esos cambios pueden modificar la probabilidad de determinados patrones de lluvia y temperatura, pero no generan automáticamente el mismo resultado en todas las regiones. En una provincia con una geografía contrastante como Catamarca, la respuesta puede ser diferente incluso entre localidades relativamente cercanas.
Por eso, los antecedentes históricos analizados por el SMN resultan importantes: permiten conocer qué ocurrió, en promedio, durante otros episodios de El Niño, aunque no deben interpretarse como un pronóstico exacto para 2026-2027.
¿Qué muestran los antecedentes para Catamarca?
El análisis de episodios anteriores permite observar que durante determinados meses las lluvias pueden ubicarse por encima de los valores normales en sectores del Centro y Este provincial, mientras que otras regiones, particularmente la Puna y el Oeste, pueden presentar condiciones normales o incluso déficits.
Durante la primavera, por ejemplo, los antecedentes muestran precipitaciones generalmente normales en buena parte del territorio, aunque con sectores del Oeste donde pueden registrarse valores inferiores a los habituales. La situación comienza a cambiar hacia el final de la primavera y durante el verano.
Primavera: lluvias que pueden aumentar en sectores del Centro y Este
Entre octubre y diciembre, los antecedentes muestran una mayor presencia de precipitaciones por encima de lo normal en sectores del sur y este de Catamarca, además de zonas vinculadas al Aconquija y áreas serranas cercanas al límite con Tucumán. En cambio, buena parte del territorio mantiene valores dentro de los parámetros normales.
Las temperaturas, durante este período, tienden a mantenerse cerca de los valores habituales, aunque pueden aparecer sectores con temperaturas algo inferiores a lo normal.
Verano: el Centro y Este aparecen con mayor señal de lluvias
Entre noviembre y febrero aparece uno de los patrones más interesantes. Los antecedentes de El Niño muestran precipitaciones superiores a lo normal en sectores del Centro y Este, mientras que el noroeste de la Puna puede presentar valores inferiores. Durante diciembre-enero-febrero, este comportamiento vuelve a repetirse: mientras el Centro y Este presentan una señal de mayores precipitaciones, la Puna mantiene sectores con déficit.
Esto significa que un mismo episodio de El Niño puede estar asociado con condiciones más húmedas en una zona de Catamarca y más secas en otra.
¿Y qué pasa después del verano?
El patrón cambia nuevamente. Durante enero-febrero-marzo, el área con precipitaciones superiores a lo normal tiende a reducirse y desplazarse hacia el sudeste provincial. Al mismo tiempo, el déficit de lluvias puede extenderse sobre sectores del norte de la Puna. En febrero-marzo-abril, en cambio, las precipitaciones aparecen dentro de los valores normales en prácticamente toda la provincia.
El período marzo-abril-mayo vuelve a mostrar una señal diferente, con precipitaciones superiores a lo normal en sectores del Oeste, Centro y Este. Es decir, el comportamiento no permanece estable durante todo el episodio.
Las temperaturas también pueden cambiar durante el año
El fenómeno tampoco implica necesariamente temperaturas más altas durante todos los meses. Los antecedentes muestran que durante parte del verano y el otoño pueden registrarse temperaturas inferiores a lo normal, especialmente en las regiones Centro y Este. En marzo-abril-mayo, incluso, la señal fría puede extenderse sobre gran parte de Catamarca.
Pero desde el invierno el escenario cambia. Entre junio y agosto, los antecedentes muestran una tendencia hacia temperaturas superiores a lo normal en buena parte de la provincia, con una señal más marcada en el Este. Ese patrón puede mantenerse durante julio-agosto-septiembre y agosto-septiembre-octubre.
Por eso, el recorrido de los antecedentes deja una conclusión clara: El Niño no significa simplemente “más lluvia” o “más calor” durante todo el año.
¿Qué se espera para la primavera 2026?
El pronóstico climático trimestral del SMN para septiembre-octubre-noviembre de 2026 debe diferenciarse de los antecedentes históricos. Mientras los mapas históricos muestran qué ocurrió en promedio durante anteriores episodios de El Niño, el pronóstico actual combina diferentes herramientas y modelos climáticos para estimar las condiciones más probables durante el trimestre. El SMN cuenta con un pronóstico específico para septiembre-octubre-noviembre de 2026.
Para el NOA, el pronóstico indica una mayor probabilidad de precipitaciones normales o inferiores a lo normal, mientras que para el norte argentino las temperaturas presentan mayores probabilidades de ubicarse entre normales y superiores a lo normal. Esto es importante porque demuestra que un episodio de El Niño no determina por sí solo el clima de una región. Hay otros factores atmosféricos y oceánicos que intervienen en la evolución del tiempo y del clima.
¿El Niño puede provocar lluvias fuertes en Catamarca?
Sí, pueden producirse episodios de lluvias intensas durante un período de El Niño, pero eso no significa que todos los días sean lluviosos ni que toda la provincia reciba precipitaciones por encima de lo normal. El fenómeno modifica probabilidades y patrones a escala climática. Los eventos puntuales, como tormentas fuertes, crecidas, inundaciones repentinas o granizo, dependen también de condiciones atmosféricas de menor escala.
Por eso, para saber si una tormenta puede afectar a una localidad determinada, es mucho más útil consultar los pronósticos de corto plazo y las alertas oficiales.
Los episodios fuertes también dejan antecedentes
El análisis de episodios considerados fuertes de El Niño entre 1981 y 2025 muestra que, durante septiembre-octubre-noviembre, las precipitaciones estuvieron por debajo de lo normal en sectores del Oeste catamarqueño y dentro de valores normales en buena parte del resto de la provincia. En cuanto a las temperaturas, esos episodios presentaron valores inferiores a lo normal en todo el territorio provincial, con una señal más marcada en la región Centro.
Estos datos sirven para entender por qué no se puede utilizar un único episodio histórico como modelo exacto de lo que ocurrirá durante 2026-2027. Cada evento tiene características propias.
¿Qué significa que este El Niño sea fuerte o muy fuerte?
El SMN informó en septiembre que los modelos dinámicos y estadísticos daban una probabilidad del 100% de continuidad de la fase cálida durante septiembre-octubre-noviembre de 2026 y estimaban una intensidad entre fuerte y muy fuerte. La intensidad del fenómeno, sin embargo, no determina por sí sola el clima que tendrá cada localidad de Catamarca.
Por eso, términos que suelen aparecer en redes sociales o titulares, como “super-Niño”, no constituyen una categoría científica oficial. Para conocer la evolución real del fenómeno es conveniente recurrir a los boletines técnicos del SMN y sus actualizaciones.
¿Qué hay que mirar durante los próximos meses?
Para quienes viven en Catamarca, existen tres niveles de información que conviene diferenciar:
- Pronóstico climático trimestral: permite conocer las tendencias generales esperadas para los próximos tres meses.
- Pronóstico meteorológico: brinda información para los próximos días y permite conocer las condiciones esperadas en una localidad determinada.
- Sistema de Alerta Temprana: informa sobre fenómenos meteorológicos que pueden representar un riesgo para la población.
El sistema utiliza cuatro niveles:
- 🟢 Verde: no se esperan fenómenos meteorológicos que impliquen riesgos.
- 🟡 Amarillo: pueden ocurrir fenómenos con capacidad de daño y riesgo de interrupciones en las actividades cotidianas.
- 🟠 Naranja: se esperan fenómenos peligrosos para la sociedad, la vida, los bienes y el ambiente.
- 🔴 Rojo: se esperan fenómenos excepcionales con potencial para provocar emergencias o desastres.
Por eso, ante una alerta, es importante revisar qué fenómeno se anuncia, qué zonas están alcanzadas, cuándo comienza y cuándo finaliza, además de seguir las recomendaciones de los organismos oficiales.
¿Qué puede esperarse en Catamarca durante 2026-2027?
Los antecedentes permiten anticipar que el comportamiento del clima podría presentar fuertes diferencias regionales y estacionales. Durante parte de la primavera y el verano, algunos sectores del Centro y Este provincial aparecen históricamente asociados con una mayor probabilidad de precipitaciones superiores a lo normal durante episodios de El Niño, mientras que sectores de la Puna y el Oeste pueden mantener condiciones normales o registrar déficits. Más adelante, durante el otoño, la distribución de las lluvias puede modificarse nuevamente.
En cuanto a las temperaturas, los antecedentes muestran períodos más fríos durante parte del verano y otoño, seguidos por una tendencia hacia valores superiores a lo normal durante el invierno y parte de la primavera. Sin embargo, estos patrones son antecedentes y no una predicción puntual para Catamarca.
El dato clave: estar atentos a las actualizaciones
El Niño ya está instalado en el escenario climático de 2026 y el SMN prevé su continuidad durante la primavera. Pero para saber qué puede ocurrir realmente en Catamarca será necesario seguir la evolución de los pronósticos y las actualizaciones oficiales.
Los antecedentes permiten conocer qué podría pasar. Los pronósticos actuales permiten estimar qué escenario tiene mayor probabilidad. Y las alertas meteorológicas permiten saber cuándo existe un riesgo concreto. En una provincia marcada por grandes contrastes geográficos, esa diferencia resulta fundamental.
Por eso, durante los próximos meses, más que quedarse con la idea de que “El Niño traerá más lluvias”, la clave será observar dónde, cuándo y con qué intensidad podrían producirse los cambios, siempre a partir de la información actualizada del Servicio Meteorológico Nacional y de los organismos oficiales de gestión del riesgo.
Fuente: Servicio Meteorológico Nacional. Informe elaborado por Stefan Sauzuk, 25 de septiembre de 2026.